Se produce la primera gran tragedia de la historia del rock. En un accidente de aviación mueren Buddy Holly (exintegrante de The Crickets), The Big Booper (seudónimo de J. P. Richardson) y Ritchie Valens (que venía de popularizar "La Bamba") . El avión que los transportaba había despegado de Clear Lake, Iowa, y se estrelló en un campo en las afueras de ese pueblo. También murió el piloto. Los músicos estaban de gira y en el apogeo de su popularidad, sobre todo Holly. La fecha quedó instaurada en la cultura popular de los Estados Unidos como "El día que murió la música".